La légende du Bayern Munich, “Kaiser Frank” a officiellement pris sa retraite à 39 ans. L’international français n’a fait qu’officialiser une information diffusée par les médias italiens depuis déjà quelques semaines. Frank Ribéry souhaitait jouer jusqu’à ses 40 ans en avril prochain, son corps en a décidé autrement.
Frank Ribery soulevant la Ligue des Champions sous les couleurs du Bayern Munich en 2013
“Le ballon s’arrête mais pas mes sentiments pour lui”
L’envie était toujours là mais le corps ne répondait plus. L’ancien international français aux 81 sélections a annoncé sa retraite sur Twitter avec cette magnifique phrase écrite en 4 langues (français, anglais, allemand et italien). Frank Ribéry clos un chapitre de sa vie mais également celle des passionnés de football. En contrat avec la Salernita jusqu’à la fin de saison, club avec lequel il a disputé son dernier match le 14 août dernier, le natif de Boulogne-sur-Mer a préféré tout arrêter.
« Le moment est venu pour moi d’arrêter le football, écrit Ribéry dans un message publié sur les réseaux sociaux. Aujourd’hui, malgré les efforts consentis ces trois derniers mois, la douleur à mon genou n’a fait qu’empirer et les médecins sont formels. Je n’ai plus le choix, il faut que j’arrête de jouer.”
Tweet de Frank Ribéry
Une carrière incroyable et un Ballon d’Or manqué
Frank Ribery aura fait rêver de nombreux passionnés du ballon rond. Ce n’est pas les supporters de l’OM qui vous diront le contraire. C’est à Marseille que le “Kaiser” explose, aux côtes de Samir Nasri et Djibril Cissé notamment. Une explosion aux yeux du plus grand nombre qui lui vaudra d’être un des invités surprises de la liste de Raymond Domenech pour la Coupe du monde 2006. Le néo retraité s’impose en tant que titulaire et nous a offerts une des séquences les plus connues du sport français avec les mots du regretté Thierry Gilardi – “Vas-y mon petit ! (…) Il est génial le môme” – lors de son but contre l’Espagne en 8ème de finale de la Coupe du monde. Malgré 81 sélections avec les bleus, Ribéry a connu une équipe de France assez terne, coincé entre la Génération Zidane et la génération championne du monde 2018.
“Kaiser Frank”, c’est en Allemagne, plus précisément à Munich que ce surnom lui a été donné. Après son explosion à Marseille et sa coupe du monde réussie, le vice champion du monde arrive en Bavière à l’été 2007. Frank Ribery a passé 12 ans au Bayern, il formera avec Arjen Robben, l’un des duos offensifs les plus prolifiques des années 2010. En 12 ans, il remplira son armoire à trophées avec 22 titres, dont neuf titres de champion d’Allemagne et surtout la plus belle des compétitions de club, la Ligue des Champions en 2013. L’ancien Marseillais aurait pu remporter le Ballon d’Or cette année-là, il réalise une saison extraordinaire sur le plan individuel mais également collectif, en remportant 5 titres en une année. Mais comme pour l’équipe de France, le “Kaiser” n’est pas tombé dans la bonne génération, car il finira 3ème derrière les deux monstres du football que sont Cristiano Ronaldo et Lionnel Messi. L’UEFA le récompensera tout de même du titre de meilleur joueur de l’année, une maigre consolation pour Ribery qui qualifiera sa 3ème place au Ballon d’Or de “plus grand vol de sa carrière”.